星野誠 makoto hoshino

2026.10.10

娘の保護者会で、勉強とスマホについての話を聞いた。

印象に残ったのは、勉強には「覚える力」と「考える力」が必要だということ。

当たり前に聞こえる。

でも、その力を使える余裕が減っていたら、同じ一時間机に向かっていても、同じようには伸びない。

勉強時間が足りないのではなく、勉強に使える頭の余裕が足りない。

なるほど、と思った。

スマホの問題も、「触っている時間が長い」だけではないらしい。

机の横にある。
通知が来る。
誰かから返事が来ていないか気になる。
一度見たら、その続きが気になる。

勉強しているつもりでも、頭の片隅では別のことが動いている。

「Brain Drain」という言葉がある。

スマホが近くにあることで、使える認知的な余力が減ってしまう、という研究上の考え方だ。

ただ、調べてみると、「スマホが置いてあるだけで、誰でもあらゆる能力が落ちる」とまでは言い切れない。複数の研究をまとめた分析では、ワーキングメモリへの小さな悪影響は見られた一方、ほかの認知機能では一貫した影響が確認されなかった。

自分には、頭の中の「作業台」のように思えた。

問題文を覚えておく。
条件を並べる。
途中の計算を置いておく。
次の手順を考える。

その作業台の隅に、「スマホを確認したい」が置かれていたら、勉強に使える場所は少し狭くなる。

スマホを見ていないから、関係ない。

そうとも言い切れないところが、面白いし、少し怖い。

通知については、もっと分かりやすい。

スマホを操作しなくても、通知を受け取るだけで、注意を必要とする課題の成績が下がることが実験で示されている。

「ちょっと見ただけ」

本人としては、そのつもりだ。

でも、数学の問題を考えている途中でメッセージを読むと、頭の中の話題が変わる。

返事を考える。
相手の反応が気になる。
また問題へ戻る。

そこで、「どこまで考えたんだっけ」となる。

失うのは、画面を見た数秒だけではない。考えていたことを、もう一度並べ直す手間まである。

一時間勉強したつもりでも、その中が細かく切り刻まれていたら、まとまった一時間とは違う。

刺激に引っ張られる子どもを「ドパガキ」と呼ぶ言い方もあるらしい。

強い言葉で、印象には残る。

でも、子どもを「ドーパミン中毒」とひとくくりにするより、気が散る仕組みを考えた方がいい気がした。

そもそも、自分はどうなのか。

仕事中にメールを見る。
通知が来たら開く。
調べものの途中で、別のニュースへ移る。
そのままSNSを見てしまう。

娘に「集中しなさい」と言う前に、自分も同じことをしている。アップルウォッチをしていると、スマホがなくてもご丁寧に通知がくる。

AIを使えば作業は速くなる。でも、空いた時間に通知を何度も確認していたら、頭の余裕は戻らない。

AIでやれることは増えたのに、最近夜どっと疲れるのは、このためかもしれない。道具の性能が上がることと、自分が集中できることは、別の話だ。

今回の話でいちばん残ったのは、意志だけの問題にしない、ということだった。

「我慢できないから駄目」
「やる気がないから伸びない」

そう決めつける前に、覚えて考えるための余裕が、どこへ使われているかを見る。

娘が勉強するときも、文章を書くときも、まずはスマホを手元から離して、通知を切った状態を試す。

気合で無視し続けるより、気にしなくて済む場所をつくる。

スマホは便利だし、仕事にも生活にも欠かせない。だからこそ、使う時間と、使わずに考える時間を分けたい。

一日に何時間働いているか。

そのうち、途中で切れずに考えられている時間は、どのくらいあるのか。

時間を増やす前に、頭の作業台を空ける。

まずは自分から、やってみよう。

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What I Heard at My Daughter’s Parent Meeting About Studying and Smartphones

At my daughter’s school parent meeting, the topic was studying and smartphones.

The part that stayed with me was this: studying requires two things — the ability to remember, and the ability to think.

That sounds obvious.

But if the mental space needed to use those abilities has shrunk, then an hour at the desk won’t produce the same results, even if the time looks identical.

The problem isn’t a shortage of study time. It’s a shortage of mental room to actually study.

That landed for me.

The issue with smartphones, it turns out, isn’t simply about how long a child is using one.

It’s sitting on the desk.
A notification comes in.
You wonder if someone has replied.
You check once, and then you’re curious what came next.

Even while studying, something else is running in the background.

There’s a term for this: “brain drain.”

It’s a research concept — the idea that having a smartphone nearby reduces the cognitive capacity available to you.

That said, when I looked into it, the picture is more complicated. You can’t flatly say that having a smartphone in the room causes everyone to perform worse across the board. Reviews of multiple studies found small negative effects on working memory, but consistent effects on other cognitive functions weren’t confirmed.

The way I think of it is a workbench in the mind.

You hold the problem in front of you.
You line up the conditions.
You set down an intermediate calculation.
You plan the next step.

If “I want to check my phone” is sitting in one corner of that workbench, there’s a little less room for studying.

You’re not looking at the phone. So it shouldn’t matter.

But that’s not quite something you can say with certainty — which is what makes it interesting, and a little unsettling.

Notifications are easier to understand.

Experiments have shown that simply receiving a notification — without even picking up the phone — is enough to lower performance on tasks requiring sustained attention.

“I just glanced at it.”

That’s genuinely how it feels.

But if you read a message in the middle of working through a math problem, the subject in your head has changed.

You think about how to reply.
You wonder how the other person will respond.
Then you return to the problem.

And then: where was I?

What you lose isn’t just the few seconds spent looking at the screen. There’s also the effort of reassembling what you were thinking.

An hour of studying that was interrupted repeatedly isn’t the same as an unbroken hour, even if the clock says the same thing.

I came across a term apparently used for children who are easily pulled by every stimulus — “dopakids,” something like that.

It’s a strong word. It sticks.

But I found myself thinking it’s more useful to look at the mechanisms of distraction than to categorize children as dopamine addicts.

And then I thought about myself.

I check email while I’m working.
I open notifications as they arrive.
In the middle of looking something up, I drift to a different news item.
Then I end up on social media.

Before telling my daughter to concentrate, I’m doing the same things. With an Apple Watch on my wrist, notifications reach me even without my phone.

AI speeds up the work. But if I spend the time that frees up checking notifications over and over, the mental space doesn’t come back. I can do more with AI, yet lately I feel a wave of exhaustion in the evenings — this might be why. A tool getting more powerful and a person being able to concentrate are two separate things.

The thing that stayed with me most from the meeting was this: don’t make it purely a question of willpower.

“You lack self-control.”
“You’re not motivated enough to improve.”

Before reaching those conclusions, it’s worth looking at where the capacity to remember and think is actually going.

When my daughter sits down to study, or when I sit down to write, the first step is to move the phone away and turn off notifications.

Rather than trying to ignore it through sheer will, it’s easier to create a space where there’s nothing to ignore.

Smartphones are useful — essential, even, for work and daily life. Which is exactly why I want to separate time spent with one from time spent thinking without one.

How many hours a day do I work?

Of those hours, how many involve thinking that wasn’t cut short somewhere in the middle?

Before adding more time, I want to clear some space on the mental workbench.

I’ll start with myself.

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