星野誠 makoto hoshino

2026.8.21

うちは4人の子どもがいる。
娘が3人と、末っ子の息子が一人。小学2年生だ。

同じ親から生まれても、本当に一人ひとり違う。
特に男の子は初めてなので、「こんなに違うのか」と毎日驚かされる。

娘たちは空気を読む。言葉にしなくても、なんとなく伝わることが多い。
でも息子は違う。全部ぶつかってから学ぶ。怒られてから気づく。同じことを何度でも繰り返す。

そんな息子を見ていると、「この子たちに一番伝えたいことは何だろう」と考える。

勉強ももちろん大切だ。
でもそれ以上に、自分の人生を自分の力で切り開いていける人になってほしいと思う。

そんなことを考えていたとき、こんな言葉に出会った。

「魔法とは自分を信じることであり、それができれば、どんなことでも実現できる」

ゲーテの言葉として広く知られているけれど、実際には彼の著作にその文章があることは確認されていないらしい。正確には、彼の思想に着想を得た「ゲーテ風の名言」と考えられているようだ。

それでも、この言葉はすごいと思った。

ただ同時に、「自分を信じる」ということが、どれほど難しいかも思い出した。

学生時代は、劣等感の塊だった。
周りと比べては落ち込み、できないことばかりが目につく。
あの頃の自分なら、この言葉を聞いても「きれいごとだ」と思っていたはずだ。

だからこそ思う。自分を信じるのは、気持ちだけでできるものではない。

自分が変わり始めたのは、人があまりやらないことをやり始めてからだった。

27歳で宇宙開発の会社を立ち上げ、大きく挫折した。七大陸最高峰を目指し、過酷な山々へ挑んだ。ゴビ砂漠を走り、海外へ一人で旅に出た。そして自分なりのやり方で、18年間眼鏡店を営んできた。

そうやって少しずつ、人があまり歩かない道を選ぶようになった。

すると、不思議なことが起きた。人と比べる機会が減ったのだ。

同じテストの点。同じ会社。同じ年収。同じ肩書き。
そんな基準で自分を測る必要がなくなった。

誰も歩いていない道なら、比べる相手がいない。
だから向き合う相手は、「昨日の自分」だけになる。

未知の道だから、不安もある。失敗もする。
でも、自分で決めた道を、自分の足で少しずつ切り開いていく。

その積み重ねが、他人から借りた自信ではなく、自分の中から湧いてくる自信を育ててくれた気がする。

心理学では、「自分ならできる」という感覚を自己効力感というそうだ。そしてその自己効力感を育てる一番強い材料は、「難しいことに挑戦し、それを乗り越えた経験」だと言われている。

褒められることも大切だ。応援されることも大切だ。
でも最後に自分を支えてくれるのは、

「あのときも怖かったけれど、やってみた。」
「できなかったことが、少しずつできるようになった。」

という、自分自身の記憶なのだと思う。

だから子どもたちにも、「一番になりなさい」とは思わない。
何か一つ、自分だけの道を見つけてほしい。少し難しいことに挑戦して、「自分でできた」と思える経験を、一つでも多く積み重ねてほしい。

失敗してもいい。転んでもいい。何度でも立ち上がればいい。

ゲーテの言う「魔法」とは、特別な才能のことではない。
何度転んでも、「もう一度やってみよう」と自分を信じられる力。

人生で一番身につけてほしい能力は、案外それなのかもしれない。

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The Hardest Magic: Believing in Yourself

We have four children. Three daughters and one son, the youngest. He’s in second grade.

Even from the same parents, every child is genuinely different. He’s our first boy, and I’m reminded of that every day — the difference is sharper than I expected.

Our daughters read the room. Things often get communicated without being said aloud. Our son is the opposite. He learns by running into walls. He notices things only after being scolded. He repeats the same mistakes, over and over.

Watching him, I find myself asking: what is it I most want to pass on to these children?

Academics matter, of course. But more than that, I want them to grow into people who can carve out their own lives with their own hands.

I was turning this over in my mind when I came across this line.

“Magic is believing in yourself. If you can do that, you can make anything happen.”

It’s widely attributed to Goethe, though apparently no one has been able to confirm it in his actual writings. It seems more accurate to call it a quote in the spirit of Goethe — something inspired by his thinking, rather than something he wrote himself.

Even so, the words struck me.

At the same time, they reminded me of just how hard it is to actually believe in yourself.

In my school years, I was weighed down by a sense of inadequacy. I compared myself to everyone around me, noticed only what I couldn’t do. If I’d heard this quote back then, I probably would have dismissed it as a pretty sentiment and nothing more.

That’s what makes me think: believing in yourself isn’t something you can arrive at through feeling alone.

I began to change when I started doing things most people don’t do.

At 27, I started a space development company and failed badly. I set out to climb the highest peaks on all seven continents, taking on some punishing mountains. I ran across the Gobi Desert. I traveled abroad alone. And I’ve run my own eyewear shop for eighteen years, in my own way.

Gradually, I started choosing paths fewer people walk.

Something unexpected happened. I had fewer and fewer occasions to compare myself to others.

Same test scores. Same company. Same salary. Same title. I no longer needed to measure myself against those kinds of benchmarks.

On a road no one else is walking, there’s no one to compare yourself to. So the only measure left is who you were yesterday.

Unfamiliar roads come with uncertainty. With failure. But you press forward, step by step, along a path you chose yourself.

I think that accumulation — slowly, over time — builds a different kind of confidence. Not the kind borrowed from others, but the kind that rises from inside you.

In psychology, the sense that you can do something is called self-efficacy. And the most powerful thing that develops it, apparently, is the experience of attempting something difficult and getting through it.

Being praised matters. Being encouraged matters. But what ultimately holds you up, I think, is your own memory:

“I was scared that time too, but I tried anyway.”
“Something I couldn’t do — I can do it now, little by little.”

So I don’t tell my children to be the best. I just want each of them to find one path that belongs to them. To try something a little hard, and to collect as many moments as they can of thinking: I did that myself.

It’s fine to fail. Fine to fall. You can get up again, as many times as it takes.

The “magic” Goethe spoke of isn’t special talent. It’s the capacity to fall down, again and again, and still believe: I’ll try once more.

That might be the most important thing I’d want any of them to carry into life.

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