星野誠 makoto hoshino

2026.8.5

仕事柄、本当にたくさんの人生の先輩とお会いする。

70歳を超えているのに、とても若々しい方がいる。

肌につやがあり、姿勢もいい。よく笑い、会話も前向きで、何より楽しそうだ。

「どうしてこんなに元気なんだろう。」

そんな方々を見ていると、いくつか共通点がある。

まず、とにかく多趣味だ。音楽、スポーツ、海、旅行、新しいことへの挑戦。「もう年だから」と言う人は、ほとんどいない。興味があることを見つけては、楽しそうに話してくれる。

そして、多くの方が口をそろえて言うことがある。

「笑顔は大事だよ。」

ある方は、こう話してくれた。「ムスッとしている人のところに、チャンスは絶対に来ないよ。」

最初は、「そんなものかな」と思った。

でも考えてみると、その通りかもしれない。笑顔の人には、人が話しかけやすい。相談もしやすい。自然と人が集まり、新しい出会いも生まれる。一方で、いつも不機嫌そうな人には、周りも少し距離を置いてしまう。チャンスは、誰かが運んできてくれることも多い。だから、その入り口になる笑顔は、大切なのだろう。

もう一つ印象的だったのが、とにかく感謝する、ということ。

感謝している人は、不思議と表情が穏やかだ。何かを失ったことより、今あるものに目を向けている。だから笑顔になれるのかもしれない。

70年以上生きていれば、つらいことも、悲しいことも、たくさん経験されてきたはずだ。それでも笑っている。だからこそ、その言葉には重みがある。

若いうちは、「成功したら笑える」と思いがちだ。

でも人生の先輩方を見ていると、どうも順番が逆らしい。笑顔だから、人が集まる。感謝するから、毎日が豊かになる。その積み重ねが、結果として人生を面白くしている。

70歳を超えても、目を輝かせながら趣味の話をする姿を見るたびに思う。

元気な人は、特別な健康法を知っているわけではない。毎日を楽しみ、よく笑い、人や自然に感謝する。

その積み重ねこそが、最高の健康法なのかもしれない。

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What the Liveliest Elders Seemed to Have in Common

Through my work, I meet a great many people who are older and wiser than me.

Some are well past seventy, yet they seem remarkably young. Their skin has a glow. Their posture is good. They laugh easily, speak with an open outlook, and above all, they look like they’re enjoying themselves.

I’d find myself wondering: how are they so full of life?

Watching these people, I began to notice a few things they shared.

For one, they tend to have many hobbies. Music, sports, the ocean, travel, trying new things. Almost none of them say “I’m too old for that.” They discover something that interests them, and they talk about it with obvious pleasure.

There’s also something many of them say, almost in unison.

“A smile matters.”

One person put it to me this way: “Opportunity never comes to someone wearing a frown.”

At first I thought, well, maybe.

But thinking it over, they might be right. A smiling person is easy to approach. Easy to confide in. People naturally gravitate toward them, and new connections form. Someone who always seems displeased tends to keep others at a slight distance. Opportunity often arrives carried by another person. So a smile — the thing that opens that door — probably does matter.

The other thing that stayed with me was how freely these people expressed gratitude.

People who feel grateful tend to have a calm, gentle look about them. They seem to focus on what they have now, rather than on what they’ve lost. That might be why they can smile the way they do.

Anyone who has lived more than seventy years has surely known hardship, and grief, and loss. And yet they’re smiling. That’s part of why their words carry weight.

When we’re young, it’s easy to think: once I succeed, then I’ll be happy.

But watching these elders, the order seems to be the other way around. Because they smile, people come to them. Because they’re grateful, each day feels full. That accumulation is what makes a life interesting.

Whenever I see someone over seventy talking about a hobby with bright eyes, I think the same thing.

The liveliest people aren’t following some special health regimen. They enjoy each day, laugh often, and feel grateful for the people and the world around them.

Perhaps that accumulation, more than anything else, is the healthiest way to live.

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