天井が低いと子どもは落ち着く？空間と安心感の話

2026.4.26

今朝、保育施設のお手伝いをしている妻から、こんな話を聞いた。

保育園や幼児施設では、あえて天井を低くしている場所があるらしい。
理由は「子どもが落ち着くから」。

え、本当なのだろうか。

正直、自分の感覚だと少し違和感がある。
天井が低いと、どうしても圧迫感を感じてしまう。

自分はどちらかというと、広い空間の方が落ち着くタイプだ。

でも、思い返してみると、そう単純でもなかった。

以前、誠眼鏡の香港店をつくったとき、お茶の倉庫を自分たちでリノベーションして、その中で寝泊まりしていたことがある。
がらんとした空間に寝袋ひとつ、という状態だと、なぜか落ち着かなかった。

結局、なんとなく間仕切りをつくって、その中で寝ていた。

あと、アーティストの先輩が、広い制作場の中にあえてテントを張って寝ていたことも思い出した。
その方が落ち着くと言っていた。

考えてみると、完全にがらんとした広い空間に一人でいると、それはそれで不安になる。
広い体育館にぽつんと一人、みたいな状況は、むしろ落ち着かない。

そう考えると、「広さ」だけの問題ではない気がしてきた。

たぶんポイントは、「囲われている感じ」と「見通しのバランス」なのだと思う。

子どもにとっては、空間が大きすぎると、自分の位置がつかみにくい。
逆に、少しスケールが小さくなって、手が届く範囲に壁や天井があると、「ここが自分の場所だ」と認識しやすい。

それが「落ち着く」という感覚につながるのかもしれない。

ただし、それは「低ければ低いほどいい」という話ではない。

圧迫感が出るラインを超えると、今度は逆にストレスになる。
このあたりの“ちょうどいいスケール感”が、設計の難しいところなんだと思う。

リノベーションでも同じことを感じる。

空間を抜いて広くすると気持ちはいい。
でも、ただ広いだけだと落ち着かない。

逆に、天井を落としたり、壁で区切ったりすると、安心感は出る。
でもやりすぎると、一気に閉塞感が出る。

結局のところ、

「広さ」か「低さ」かではなく、
どこに“自分の居場所”を感じられるか。

そのバランスがすべてなんだと思う。

人によっても違うし、年齢によっても違う。
子どもにとっての最適と、大人にとっての最適は、たぶん同じではない。

自分はやっぱり、少し抜けがある空間の方が好きだ。

でも、完全に開きすぎた空間ではなくて、
どこかに「よりかかれる場所」があること。

それがあるだけで、空間の感じ方は大きく変わる。

天井の高さひとつでも、そこにはちゃんと理由がある。

求めているのは「広さ」そのものではなく、
「その時の自分にフィットする器」なのかもしれない。

そういう視点で空間を見ると、ちょっと面白い。

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Do Lower Ceilings Help Children Feel Calm? Thoughts on Space and Comfort

This morning, my wife—who helps out at a childcare facility—mentioned something interesting.

In some nurseries and early childhood spaces, ceilings are intentionally kept low.
The reason, she said, is that it helps children feel more calm.

I wondered if that’s really true.

To be honest, it felt a bit counterintuitive.
Low ceilings usually make me feel a sense of pressure.

I tend to feel more at ease in open, spacious environments.

But when I thought about it more, it wasn’t that simple.

Years ago, when we built our Makoto Optical shop in Hong Kong, we renovated an old tea warehouse and lived there for a while.
Sleeping in a completely empty, wide-open space—with just a sleeping bag—felt oddly unsettling.

So I ended up creating a small partition, just to have a sense of boundary.

I also remembered an artist friend who used to sleep inside a tent placed within a large studio space.
He said it helped him feel more at ease.

Thinking about it, being alone in a vast, empty space can actually feel uncomfortable.
Like standing alone in a huge gymnasium—it doesn’t feel relaxing at all.

So maybe it’s not just about “space” itself.

It might be more about the balance between being enclosed and being able to see around you.

For children, a space that is too large can make it harder to understand where they are.
On the other hand, when the scale becomes smaller—when walls or ceilings are within reach—it may be easier to feel, “this is my place.”

That sense of belonging might be what creates calm.

But that doesn’t mean lower is always better.

If the space becomes too tight, it can quickly turn into stress.
Finding that “just right” scale is probably the difficult part of design.

I feel the same when thinking about renovation.

Opening up a space feels good.
But if it’s just wide and empty, it doesn’t feel comfortable.

Adding partitions or lowering ceilings can create a sense of security.
But if you go too far, it becomes restrictive.

In the end, it’s not about “bigger” or “lower.”

It’s about whether you can feel a sense of place for yourself.

That balance changes depending on the person, and also on age.
What works for children is not necessarily the same for adults.

Personally, I still prefer spaces with some openness.

But not completely open—
there needs to be something to lean on, even just a little.

That alone can change how a space feels.