「グラビトン」重力にも“つぶ”？水も光も、全部「つぶつぶ」でできている

2026.2.23

ニュースで、九州大学の研究チームが「重力の粒子（グラビトン）」の存在可能性に一歩近づいた、という話を見た。
正直、最初は「また難しいやつだな」と思った。

でも、調べてみたら発想の根っこは意外とシンプルで、むしろワクワクした。

まず、水。

プールや海を思い出すと分かりやすい。
遠くから見ると、水は「波」に見える。ザバーン、ザバーンと押し寄せる。
でも、もっと細かく見ていくと、水は「水の分子」という小さなつぶつぶの集まりだった。

波っぽく見えて、実はつぶつぶ。

光も同じだ。

昔の人は「光は波だ」と考えていた。確かに、光は波のように広がっていく。
ところが研究が進むと、光は「光子」という粒としての性質も持っていることが分かった。

波っぽく見えて、実はつぶつぶ。

ここまで来ると、物理学者たちはこう考えるらしい。

「この世界の力も、ぜんぶ“つぶ”で説明できるんじゃないか？」

電気は電子。
磁石や電気の力を運ぶのは光子。
原子の中の強い力や弱い力にも、それぞれ担当の粒がいる。

みんな、つぶつぶ。

じゃあ最後に残るのは、重力だ。

リンゴが落ちる力。
地球が太陽の周りを回る力。
僕たちを地面に貼り付ける力。

この重力も、もしかして「つぶつぶ」なのか？
その仮の名前が「グラビトン」だそうだ。

もちろん、まだ見つかったわけではない。
「あるかもしれない」と言っている段階だ。

でももし本当にあるなら、今自分たちは目に見えない「重力の粒の雨」の中で暮らしていることになる。
その雨が、自分たちを下へ引っ張り、地球を太陽の周りに回らせている。

今回の九州大学の発表は、その「かもしれない」が、ほんの少しだけ「たぶん」に近づいた、という話だと理解した。
粒を直接見つけたわけではない。けれど、「重力も他の力と同じように“つぶ”として扱ったほうが自然かもしれない」という方向に、理屈が一段強まった、と。

今日以降、四人の娘たちに「重力って何？」と聞かれたら、こう答えようと思う。

水が、本当は小さな水の分子でできているみたいに、
重力も、小さな粒でできているかもしれない。
その粒が、あなたを地面に引っ張って、転ばないようにしてくれているんだよ、と。

科学って、「見えないもの」を仮説でつかまえて、少しずつ輪郭を描いていく営みなんだなと思う。
光も電気も磁石も、つぶつぶで説明できた。重力だけが、まだ最後の謎として残っている。

もしそれが本当に「粒の雨」なら、僕らは毎日、その雨の中を歩いている。
そして、走っている。
たとえば100キロ走るっていうのは、100キロ分、見えない重力とつき合い続けるってことでもある。詩的だけど、案外まじめな話かもしれない。

このニュースを読んで一番残ったのは、結局ここだった。

「目に見えないけれど、確かにそこにあるもの」を、どこまで信じて追いかけられるか。

グラビトンが見つかる日はまだ先かもしれない。
でも、その足音を聞き逃さないように耳を澄ませる人間の好奇心は、やっぱり尊い。

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“Gravitons”? Does Gravity Have Tiny Particles Too? What Water and Light Taught Us

I recently came across a news article saying that a research team at Kyushu University has moved one step closer to showing the possible existence of the graviton — a hypothetical particle of gravity.

At first, I thought, “Here we go… another impossibly difficult physics topic.”

But when I looked into it, the basic idea was surprisingly simple. And honestly, kind of exciting.

Let’s start with water.

Think about a swimming pool or the ocean.
From far away, water looks like waves. Big, rolling motion. Splashing and moving as one body.

But if you zoom in far enough, water is actually made of tiny particles — molecules.

It looks like a wave.
But underneath, it’s tiny particles.

Light is the same story.

For a long time, people believed light was a wave. And it does behave like one. It spreads, it bends, it interferes.

But later, scientists discovered that light also behaves like particles called photons.

It looks like a wave.
But underneath, it’s tiny particles.

At that point, physicists began wondering:

What if all the forces in the universe are made of tiny particles too?

Electricity involves electrons.
Electromagnetic force is carried by photons.
Even the strong and weak nuclear forces have their own particles.

Everything — particles.

So what about gravity?

The force that makes apples fall.
The force that keeps the Earth orbiting the Sun.
The force that keeps us standing on the ground.

Could gravity also be made of tiny particles?

That hypothetical particle has a name: the graviton.

It hasn’t been found yet. No one has directly observed it.
Right now, it’s still in the “maybe” category.

But if it exists, it would mean we are constantly living in a rain of invisible gravity particles.
That invisible rain would be what pulls us downward and holds the planets in motion.

As I understand it, the Kyushu University research doesn’t prove gravitons exist.
But it strengthens the idea that describing gravity as something “quantized” — something made of tiny units — might make more sense than we thought.

It moves the idea from “maybe” slightly closer to “probably.”

If one of my four daughters asks me, “What is gravity?” I think I’ll say this:

Just like water looks smooth but is actually made of tiny molecules,
gravity might also be made of tiny particles.
And those particles are what gently pull you toward the ground so you don’t float away.

Science, in a way, is the art of giving shape to things we can’t see.

We managed to describe light, electricity, and magnetism using particles.
Gravity is the last big mystery still resisting that description.

If gravity really is a “rain of particles,” then we walk through that rain every day.
We run through it.
If I run 100 kilometers, maybe that means I’ve spent 100 kilometers moving through an invisible field of gravity particles.

It sounds poetic. But maybe it’s also literally true.

What stayed with me most from this story wasn’t just the physics.

It was the question underneath it:

How far are we willing to believe in something we cannot yet see?

The graviton may remain unproven for years, maybe decades.

But the human instinct to listen carefully for its faint footsteps —
that curiosity itself feels deeply admirable.