静かすぎる街と、荒れすぎるSNS

2026.1.29

今日、The New York Times を読んでいて、
こんな一文に目が止まった。

：：：：

世界で最も多忙な港湾都市である中国の寧波では、
船の往来や工場は絶えませんが、
地元の住宅市場は暴落し、
周辺のレストランは閑散としています。

：：：：

寧波には、まだ行ったことがない。
でも、この一文を読んだとき、
昨年自分が歩いた街の記憶が、いくつか重なって浮かんできた。

まず、昨年行った深圳。

深圳は、静かではなかった。
むしろ、エネルギーに満ちていた。

街は若く、スピードが速く、
人も多く、空気も動いている。
テクノロジーと欲望が、そのまま街に表れている感じ。

少なくとも、自分が歩いた限りでは、
「抑圧されている」という感覚はなかった。
忙しく、競争的で、
それぞれが前に進こうとしている街だった。

次に、先週行っていたドイツ。

ドイツの街は、基本的には静かだった。
秩序があり、落ち着いていて、
日常の風景はとても穏やかだ。

ただし、
必要なときには、ちゃんと声が出る。

実際、デモにも遭遇した。
街は静かだけれど、
黙り続けているわけではない。

普段は落ち着いていて、
でも、言うべきときには外に出て、集まり、声を上げる。
そんな社会なのかもしれない。

そして、こちらも先日少しだけ滞在したアブダビ。

アブダビは、明らかに「静かさの質」が違った。

きれいで、安全で、効率的。
犯罪率はほぼゼロ。
監視カメラが一定間隔で設置されている街。

危険も、混乱も、デモもない。
SNSも荒れていない。

安心はある。
ただ、なぜか「パワー」を感じなかった。

寧波のニュースを読みながら思った。

SNSが荒れている社会と、
街が静まり返っている社会。

どちらも、
社会の不満や緊張の「現れ方」が違うだけなのかもしれない。

・深圳のように、エネルギーが前に出る街
・ドイツのように、普段は静かで、必要なときに声が出る社会
・アブダビのように、徹底的に静かで管理された街

静かだから健全、
騒がしいから不健全、
という単純な話ではない。

声が出せないほど静かな社会は、
ある日、何も言わずに壊れるかもしれない。

逆に、
常にSNSが荒れ続ける社会は、
疲弊して、分断だけが残るかもしれない。

大事なのは、その中間。

・普段は静か
・でも、言うべきときには声が出る
・不満は表に出る
・でも、対話に戻れる

騒がしすぎるのも考えもの。
静かすぎるのも考えもの。

ちょっとざわついていて、
ちょっと文句もあって、
それでも、まだ話ができる場所。

たぶん、
社会がいちばん生きているのは、
そのあたりなのかもしれない。

ーーーー

A City That Is Too Quiet, and Social Media That Is Too Loud

Today, while reading The New York Times,
a short passage caught my attention.

It described Ningbo, one of China’s busiest port cities—
ships moving constantly, factories still running,
yet the local housing market collapsing
and nearby restaurants sitting mostly empty.

I’ve never been to Ningbo myself.
But reading that, I started thinking about other cities I’ve walked through recently,
and how different societies express tension in very different ways.

Take Shenzhen, for example.

Shenzhen didn’t feel quiet at all.
If anything, it was full of energy.
Young, fast-paced, crowded—
the air itself felt like it was moving.

Technology and ambition were everywhere.
From my experience, I didn’t sense repression.
It felt competitive, busy,
and filled with people trying to move forward.

Then there’s Germany, where I was just last week.

German cities felt quiet at their core.
Orderly, calm, composed.
Daily life moved at a steady, peaceful rhythm.

But that quiet doesn’t mean silence.

I actually came across a demonstration.
People were out on the streets, gathering, speaking up.
Most of the time, things are calm—
but when something needs to be said,
voices do come out.

That contrast stayed with me.

And then there was Abu Dhabi, where I stayed briefly not long ago.

Abu Dhabi felt different.
The quality of its quietness wasn’t the same.

It was clean, safe, efficient.
Crime rates close to zero.
Surveillance cameras at regular intervals.

No danger.
No chaos.
No demonstrations.
Social media didn’t feel particularly loud either.

There was a strong sense of security.
But at the same time,
I didn’t feel much “power” in the air.

Reading about Ningbo brought all of this together.

A society where social media is constantly loud,
and a society where the streets feel unusually quiet—
these may simply be different ways
tension and dissatisfaction appear on the surface.

Shenzhen pushes forward with visible energy.
Germany stays quiet, but speaks when necessary.
Abu Dhabi remains deeply calm and carefully managed.

Quiet doesn’t automatically mean healthy.
And loud doesn’t automatically mean unhealthy.

A society that becomes too quiet to speak
might one day break without warning.

On the other hand,
a society that is constantly loud and angry online
can become exhausted, leaving only division behind.

What may matter most
is the space in between.

Quiet in normal times.
Able to speak when it matters.
Dissatisfaction can surface,
but conversation is still possible.

Too much noise is a problem.
Too much silence is also a problem.

Somewhere in between—
a place that’s slightly restless,
where complaints exist,
and yet people can still talk.

That, I think,
is where a society feels most alive.