世界は「マスク・オフ（Mask-off）」の時代。偽りの「イエス」より、誠実な「ノー」

2026.1.11

フィナンシャル・タイムズ（FT）の、興味深い記事を読んだ。

トランプ氏の大統領復帰をきっかけに、
世界は「マスク・オフ（Mask-off）」の時代に入った、という。

直訳すれば「仮面を外す」。

これまで社会を覆っていた建前や、
過度な配慮、きれいごとの「仮面」をかなぐり捨て、
本音を前面に出す時代の到来だ。

記事では、これを
「ライト・モード」から「ダーク・モード」への転換
と表現していた。

これまでは、
衛生的で、控えめで、誰も傷つけない「正しさ」が尊ばれてきた。

けれど、その「正しさ」を演じ続けることに、
世界中が少し疲れてしまったのかもしれない。

忖度や外交辞令を捨て、
言いたいことを言う。

それが多少荒削りでも、
「誠実で偽りがない」と評価される。

そんな空気が、
政治の世界だけでなく、
ビジネスや個人の生活にも広がっている、という話だった。

たしかに、
銀座の店に立っていても感じることがある。

お客様が求めているのは、
マニュアル通りのきれいな接客よりも、

「それは似合わないから、やめたほうがいいですよ」

と、きちんと伝えてくれる
プロとしての「本音」だったりする。

ただ、この「マスク・オフ」を
単なる無礼や、わがままと履き違えると、
たぶん痛い目を見る。

大人が仮面を外すには、
それなりの流儀が必要だ。

そこで思い出すのが、
もう一つの話。

「健全な利他主義には、利己性が必要だ」という考え方だ。

飛行機の酸素マスクの話は有名だろう。

緊急時には、
まず大人が自分のマスクをつけてから、
子どもや隣の人を助ける。

自分が酸欠で倒れてしまっては、
誰も助けられないからだ。

これを日常に置き換えると、
わかりやすい。

自分の感情や体力を無視して、
常に「いい人」でいようと無理をする
（＝仮面をつけ続ける）と、
いずれ感情は枯渇し、燃え尽きる。

その結果、
他人に対しても優しくなれなくなる。

だからこそ、今の時代に必要なのは、
「自分の酸素マスクを先に確保する」
という、大人の図太さだ。

具体的には、こんなことだと思う。

「イエス」と言う前に、自分の残量を見る
習慣で引き受けるのをやめる。
「これをやるエネルギーが、今の自分にあるか？」
と、一瞬だけ自問する。
言い訳せずに「ノー」と言う
断るときに、長々と理由を並べない。
「今は対応できません」の一言でいい。
過剰な説明は、かえって相手に
「説得できるかも」と期待を持たせてしまう。
譲れない時間を確保する
10分のコーヒーでも、短い散歩でもいい。
誰にも邪魔されない時間を、ちゃんと守る。

これは、決して冷たいことではない。

無理して引き受けて、
あとから
「やってやったのに」
と恨むくらいなら、
最初に断るほうが、よほど誠実だ。

世界が「マスク・オフ」に向かう今。

私たちも、
無理な笑顔の仮面は少し横に置いて、
まずは自分自身に酸素を送ってやる。

それが結局は、
周りの人とも長く、機嫌よく付き合っていくための
一番の近道なのだと思う。

偽りの「イエス」より、
誠実な「ノー」を。

そんなスタイルが、
これからのスタンダードになるのかもしれない。

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The World Is Entering a “Mask-Off” Era

Choosing an Honest “No” Over a False “Yes”

I recently read an interesting article in the Financial Times.

According to the piece, the return of Donald Trump to the presidency symbolizes a broader shift:
the world is entering a “mask-off” era.

Taken literally, it means “removing the mask.”

The polite façades, excessive consideration, and well-intentioned but hollow niceties that once covered society are being stripped away. What comes forward instead is blunt honesty.

The article described this shift as a move from “light mode” to “dark mode.”

Until recently, cleanliness, restraint, and a version of “correctness” that avoided offending anyone were widely valued.

But perhaps the world has grown tired of performing that kind of correctness.

People are abandoning excessive deference and diplomatic language and saying what they actually think.

Even when those opinions are rough around the edges, they are sometimes praised as “honest” or “authentic.”

According to the article, this atmosphere is spreading not only through politics, but also through business and everyday life.

I can feel this shift even standing in my shop in Ginza.

What customers often want isn’t polished, manual-driven service, but a professional who will say,

“That doesn’t suit you. I wouldn’t recommend it.”

That kind of honesty, delivered properly, is valued.

Still, if “mask-off” is misunderstood as permission for rudeness or selfishness, it quickly turns into trouble.

For adults, taking off the mask requires a certain discipline.

That brings me to another idea I often think about.

There’s a saying that healthy altruism requires a degree of selfishness.

The airplane oxygen mask example is well known.

In an emergency, adults are instructed to put on their own masks first, before helping children or others.

If you collapse from lack of oxygen, you can’t help anyone.

Applied to everyday life, the idea is simple.

If you ignore your own emotions and energy and keep forcing yourself to be “nice”
— in other words, if you keep wearing a mask —
your emotional reserves eventually run dry.

When that happens, you lose the capacity to be kind to others.

That’s why what we need now is the adult strength to
“secure our own oxygen mask first.”

In practice, it looks something like this:

Check your energy before saying “yes.”
Stop accepting things out of habit.
Ask yourself, even briefly, “Do I actually have the energy for this right now?”
Say “no” without over-explaining.
When declining, there’s no need for long justifications.
“I can’t take this on right now” is enough.
Too much explanation only invites negotiation.
Protect at least one non-negotiable block of time.
Ten minutes of coffee. A short walk.
Something that no one else is allowed to interrupt.

This isn’t cold or unkind.

If you accept something unwillingly and later resent it,
it would have been far more honest to decline from the start.

As the world moves toward a “mask-off” posture,
we might also gently set aside forced smiles and obligations.

First, give yourself enough oxygen.

In the end, that may be the simplest way to maintain calm, lasting relationships with others.

An honest “no” is better than a false “yes.”

That kind of stance may become the new standard.