星野誠 makoto hoshino

2025.12.1

「あの人は優しいから」

私たちはよく、優しさを「性格」の問題として片付けられる。

生まれつき、そういう成分が多い人なのだと。

でも、ある言葉にハッとした。

「優しさは、こころの筋肉だ」

筋肉なら、話は変わってくる。

使わなければ衰えるし、負荷をかけなければ太くならない。

調子が良いとき、余裕があるときに人に優しくするのは簡単だ。

いわば、1kgのダンベルを持ち上げるようなもの。

誰だってできる。

本当の「筋トレ」は、余裕がないときにやってくる。

忙しくてパニックになりそうな時。

理不尽なことを言われた時。

疲れ切って、早く帰りたい時。

ここで、笑顔で返せるか。

グッと踏ん張って、相手を思いやれるか。

それは、自分にとっての「重たいバーベル」を持ち上げる瞬間かもsれいない。

ついイラッとして、冷たい態度をとってしまう日もあるだろう。

でも、それは「性格が悪い」からじゃなく、単に、その日の「筋力が足りなかった」か、あるいは「筋肉痛」だっただけ。そう考えると、少し気が楽になる。

筋肉である以上、使いすぎれば疲労する。アスリートだって、休息なしには走れない。

優しくなれない日は、「今日はオーバートレーニングだ」と認めて、泥のように眠る。

超回復して、次はもっと重い優しさを持ち上げられるようになるために。

47歳。

体の筋肉は落ちやすくなったけれど、

こころの筋肉だけは、まだパンプアップできるかもしれない。

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Kindness Is a Muscle of the Heart

People often say, “That person is kind,” as if kindness were simply a personality trait — something you’re either born with or not.

But a phrase I heard recently stopped me in my tracks:

“Kindness is a muscle of the heart.”

And if it’s a muscle, the story changes.

A muscle weakens when you don’t use it.
It grows only when you put it under the right kind of pressure.

Being kind when life is easy is simple — like lifting a 1-kilogram dumbbell.
Anyone can do it.

The real “training” shows up when we’re not at our best:

When we’re overwhelmed and running out of time.
When someone says something unfair.
When we’re exhausted and just want to go home.

Can we still offer a smile?
Can we hold back a sharp word and choose patience instead?

That moment is the heavy barbell.
That’s where the heart muscle is tested.

And yes — there are days when we fail.
Days when irritation wins and we’re not as gentle as we wish we were.

But that doesn’t mean we’re unkind people.
It just means our “muscle strength” wasn’t enough that day — or maybe we were simply sore and tired.

Like any muscle, the heart also needs rest.
Even athletes can’t perform without recovery.

So on the days when kindness doesn’t come easily, maybe the right move is not self-criticism, but acknowledging:
“Today was an overtraining day.”
And then resting deeply.

Because after rest comes growth.
And the next time, we might lift something a little heavier.

I’m 47 now.
My physical muscles may not grow like they used to, but the muscle in my heart — that one might still have room to grow.

Kindness, like strength, is built one small repetition at a time.

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