「嫌われる勇気」と中学時代

2025.8.21

今日、中学の娘が一週間の課外活動から帰ってきた。ふと、自分の中学時代を思い出した。あの頃って、どのグループに属するか、誰にどう思われるかで一喜一憂していた。

そんなことを思い返すと、アドラー心理学の言葉が浮かんでくる。
アドラー心理学とは、オーストリアの心理学者アルフレッド・アドラーの思想に基づくもので、「人は過去や環境に縛られず、自分の生き方を選ぶことができる」という考え方を大切にしている。
その中でも有名なのが「嫌われる勇気」という表現で、他者の評価や期待にとらわれず、自分の人生を生きる勇気を持つことを意味している。

もし本気でこのアドラーの考え方を生き方に取り入れるなら、社会的評価も、所属も、さらには「過去の自分」という物語すら捨てる覚悟が必要だという。

それは、周囲から見れば「村八分」のように映るかもしれない。
けれど、その孤独の中でこそ、自分だけの人生を軽やかに生きる自由が生まれる。

所属や評価にとらわれないことは、たしかに身軽さをもたらす。
けれど同時に、多くの人から嫌われたり、孤立感を味わうこともある。
しかし「嫌われる勇気」とは、結局「自分の人生を生きる勇気」にほかならない。

娘はいま、仲間や所属を大切に思う年頃にいる。
そしていつか、自分の足で立つために、そこから自由になっていく時がくるだろう。

過去の自分を思い出し、娘を見つめ、アドラーの言葉に触れたとき、こう感じた。

人は所属や評価に縛られてもいいし、そこから自由になってもいい。
大切なのは「自分がどう生きるか」を自覚することだ。

他者の評価や所属への執着から解放されると、人生は驚くほど身軽になる。
「みんながどう思うか」を気にせず、自分が正しいと思うことを、自分のペースで進めていける。

その代償として、集団から浮いたり、理解されないこともある。
時には「本人しか残らない村八分状態」のように感じるかもしれない。
けれど、本当の自由とは、誰からも理解されなくても自分らしく生きることができる状態なのだと思う。
寂しさよりも、むしろ解放感の方が大きい。

だからこそ、中学生のころの自分に伝えたい。
「どのグループに属するかより、自分がどんな人間になりたいかを考えた方がいい。
みんなに好かれることより、本当に大切な人との関係を深めた方がいい。
そして、一人でも楽しく過ごせる力を身につけた方がいい。」と。

もちろん「完全に孤立して生きろ」ということではない。
人間は社会的な生き物であり、他者との関係は必要だ。

ただ、「所属しなければならない」という恐怖に支配されないこと。
属しても属さなくても、どちらでも大丈夫だと思える心の余裕。
それを持てたとき、人は本当の意味で自由になれるのかもしれない。

誰かに嫌われても、自分でいることを選ぶ。
娘にも、そんな身軽さを持って、いろんな経験を楽しんでほしい。
そして自分自身もまた、過去のストーリーや周りの評価に縛られず、もっと自由に生きる姿を見せていきたい。

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“The Courage to Be Disliked” and My Middle School Days

Today, my middle school daughter came back from a week-long extracurricular program. Seeing her, I suddenly recalled my own middle school days. Back then, I was constantly preoccupied with which group I belonged to and how others perceived me.

Reflecting on this, the words of Adlerian psychology came to mind.
Adlerian psychology, founded by Austrian psychologist Alfred Adler, emphasizes the idea that people are not bound by their past or environment, but can choose their own way of living.
One of its most famous ideas is expressed in the phrase “the courage to be disliked.” It means having the bravery to live your own life without being ruled by the evaluations and expectations of others.

If you truly embrace Adler’s philosophy, you must be prepared to let go of social recognition, group affiliations, and even the narrative of your own past.

To others, this may look like social exclusion—like being cast out of the village.
And yet, it is precisely within that solitude that the freedom to live lightly, on your own terms, emerges.

Liberating yourself from the weight of status and evaluation certainly makes life lighter.
But at the same time, it may cause you to be disliked, or to feel moments of isolation.
Still, “the courage to be disliked” ultimately means the courage to live your own life.

My daughter is at an age where belonging to a group and being part of something feels deeply important.
But I know the time will come when she learns to stand on her own and discover the freedom beyond those bonds.

As I reflect on my younger self, look at my daughter, and recall Adler’s words, I realize this:

It’s fine to be bound by belonging and evaluation, and it’s also fine to be free from them.
What truly matters is being aware of how you choose to live.

When you free yourself from the obsession with status or evaluation, life becomes astonishingly light.
You no longer need to worry about “what everyone else thinks.” You can simply pursue what you believe is right, at your own pace.

The cost, of course, is that you may stand apart from the crowd, or be misunderstood.
Sometimes it may feel like you’re in a “village of one.”
But I’ve come to believe that true freedom is being able to live authentically, even without anyone’s understanding.
And the sense of liberation far outweighs the loneliness.

That’s why I would tell my middle school self:
“Instead of worrying about which group you belong to, think about the kind of person you want to become.
Instead of trying to be liked by everyone, deepen your relationships with those who truly matter.
And learn the strength to enjoy life even when you’re on your own.”

Of course, this doesn’t mean living in complete isolation.
Human beings are social creatures, and we do need relationships with others.

But what we must avoid is being ruled by the fear of “I must belong somewhere.”
Belong or not—it should both be okay.
When you hold that sense of ease, perhaps that is when you finally become truly free.

Even if someone dislikes you, choose to remain yourself.
That’s the kind of lightness I hope my daughter will carry as she embraces new experiences.
And it’s also the way I want to live—free from the weight of old stories or outside evaluations, showing her what it means to live authentically.