自分の顔が認識できなくなる「青年期失顔症」

2025.6.21

メガネ屋をやっていて、いつも考えることがある。「顔に似合うメガネ」を選ぶとき、そもそも自分の顔を認識できなくなったら、どうなるのだろうか。そんなことを考えていたら、最近話題の「青年期失顔症」という架空の症状に出会った。

鏡に映る自分が、誰だか分からない

丸井とまと氏の小説『青春ゲシュタルト崩壊』で描かれる「青年期失顔症」。これは実在しない架空の症状だが、その設定があまりにもリアルで、多くの若者の共感を呼んでいる。

主人公の高校2年生・間宮朝葉は、部活や勉強で周囲に合わせ続け、本音を出せずストレスを抱え込むうちに、自分の顔を認識できなくなってしまう。鏡を見ても、そこに映るのが自分なのか分からない。写真に写る自分も、他人のように感じる。

これは医学的な疾患ではない。しかし、「周囲に合わせて自分を見失う」「個性を押し殺す」という、誰もが経験したことのある感覚を、見事に可視化している。

80％に合わせて、20％の自分を失う

興味深いのは、この症状が「自分を演じている人がなる」という設定だ。SNSでは誤情報も飛び交うらしいが、その誤情報すら物語の一部として機能している。

メガネ屋として多くの若い人と接していると、「みんなと同じでいたい」という願望と「自分らしくありたい」という欲求の狭間で揺れ動く姿をよく見る。無難なフレームを選ぶ人の中にも、本当は個性的なメガネに憧れている人がいる。でも、「浮きたくない」という恐怖が、その選択を阻む。

青年期失顔症は、そんな「80％に合わせて、20％の自分を失う」プロセスを、極端な形で表現しているのかもしれない。

顔を失うことで、自分を見つける

物語では、同級生の朝比奈聖が朝葉の異変に気づき、支えていく。そして朝葉は少しずつ、自分自身と向き合い始める。

これを読んで思い出したのは、店に来るお客様の中にも、「自分に似合うメガネが分からない」と悩む人が多いことだ。でもそれは、メガネの問題ではなく、自分自身をどう見ているかの問題なのかもしれない。

無関心こそ最大の敵

「青年期失顔症」は架空の症状だ。でも、その架空性こそが、現実の苦しさを浮き彫りにする。医学的には存在しないからこそ、心の葛藤を象徴的に表現できる。

あなたを見つめる人がいる。あなたを見過ごす人もいる。でも一番怖いのは、あなた自身があなたを見失うことだ。

この言葉を胸に、今日も店頭で「その人らしいメガネ」を探す手伝いをする。

顔を失うことは怖い。でも、失ってから初めて見えてくる自分もいる。『青春ゲシュタルト崩壊』が描くのは、そんな痛みと再生の物語なのかもしれない。

「自分の顔は、まだ見つかっていない」

そんなメッセージが、架空の症状から聞こえてきた。それは決して絶望ではなく、これから自分を見つけていくという、静かな決意のようにも思える。

火星に行く日まで、そして火星でも、「自分を見失わない」メガネを提供し続けたい。たとえ80％の人に理解されなくても、20％の「本当の自分」を大切にできる、そんな場所でありたいと思う。

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On “Adolescent Prosopagnosia” – A Fictional Condition About Losing One’s Face

Running an eyewear shop, I always ponder this: When choosing “glasses that suit your face,” what would happen if you could no longer recognize your own face? While contemplating this, I encountered a recently trending fictional condition called “Adolescent Prosopagnosia.”

The Person in the Mirror—Who Are They?

“Adolescent Prosopagnosia,” depicted in Tomato Marui’s novel “Youth Gestalt Collapse,” is a fictional condition that doesn’t actually exist. Yet its premise is so realistic that it resonates with many young people.

The protagonist, second-year high school student Asaha Mamiya, constantly conforms to those around her in club activities and studies. Unable to express her true feelings and burdened by stress, she gradually loses the ability to recognize her own face. When she looks in the mirror, she can’t tell if the reflection is herself. Even in photographs, she feels like she’s looking at a stranger.

This isn’t a medical disease. However, it brilliantly visualizes the sensation we’ve all experienced—”losing yourself while conforming to others” and “suppressing your individuality.”

Conforming to 80%, Losing 20% of Yourself

What’s fascinating is that this condition affects “people who are performing a role.” Apparently, misinformation spreads on social media, but even that misinformation functions as part of the narrative.

As someone who runs an eyewear shop and interacts with many young people, I often see them wavering between the desire to “be like everyone else” and the urge to “be true to themselves.” Among those who choose safe frames, there are those who secretly long for distinctive glasses. But the fear of “standing out” prevents that choice.

Perhaps Adolescent Prosopagnosia is an extreme expression of this process of “conforming to 80% and losing 20% of yourself.”

Finding Yourself by Losing Your Face

In the story, classmate Sei Asahina notices Asaha’s condition and supports her. Gradually, Asaha begins to face herself.

This reminds me of customers who come to my shop troubled because they “don’t know what glasses suit them.” But perhaps it’s not about the glasses—it’s about how they see themselves.

Indifference Is the Greatest Enemy

“Adolescent Prosopagnosia” is a fictional condition. But its very fictitious nature highlights real suffering. Because it doesn’t medically exist, it can symbolically express inner turmoil.

There are people who see you. There are people who overlook you. But the most frightening thing is when you lose sight of yourself.

With these words in my heart, I continue helping people find “glasses that are truly them” at my shop.

Losing your face is frightening. But sometimes, only after losing it can you see who you really are. Perhaps “Youth Gestalt Collapse” tells a story of such pain and rebirth.

“My face hasn’t been found yet.”

Such a message seems to echo from this fictional condition. It’s not despair—rather, it sounds like a quiet determination to discover oneself from here on.

Until the day we go to Mars, and even on Mars, I want to continue providing glasses that help people “not lose themselves.” Even if 80% don’t understand, I want this to be a place where people can cherish the 20% that is their “true self.”