ほっと一息「サードプレイス」

2025.6.10

昨日はSpaceXの力関係逆転について書いたけれど、今日は少し身近な話題から。「サードプレイス」について考えていた。家庭と職場以外の「第三の場所」が健康長寿につながるという話を読んで、ふと思った。

職場の環境によっては、がんばったところで仕事で達成感を得られない人もいる。退職後は、職場という身の置き場がいきなりなくなってしまう。そんな現実を目の当たりにしていると、家庭と職場以外に、趣味やボランティア、社会活動に参加できる場所を確保しておくことの大切さがよく分かる。

実際、サロンやサークルに参加し、社会的な役割と活躍の場を確保しておくことが、テストステロンの分泌を活性化し、健康長寿につながるという研究結果もあるらしい。

実は、メガネ屋を経営していて感じたことがある。お客様にとって、うちのお店「誠眼鏡店」が「サードプレイス」になっているケースが結構多いのかもしれないと。

特に定年退職されたお客様が、メガネの調整という名目で月に何度も来店されることがある。もちろんメガネの調整も大切だけれど、よく話を聞いてみると「ここに来ると、店主と世間話ができるのが楽しい」とおっしゃる。

家庭では夫婦で過ごす時間が増えて、それはそれで大切だけれど、外の世界との接点も欲しい。かといって、もう職場はない。そんなときに、気軽に立ち寄れる商店が「第三の場所」として機能しているのだろう。

最近は、オンラインコミュニティもサードプレイスとして機能している。SNSでのつながりや、オンラインゲームでのギルド活動、YouTubeやTwitchでの配信コミュニティなど、物理的な場所を超えた「第三の場所」が数多く生まれている。

家庭と職場という「二点」でしか世界を見ていないと、どうしても視野が狭くなりがちだ。でも、第三の視点があることで、物事を立体的に捉えられるようになる。これは、メガネの両眼視で奥行きが見えるのと似ているかもしれない。

サードプレイスがない。そんな場合、いきなり大きな役割を求めず、まずは週1回の小さな参加を続けてみる。

・友人とランニング・趣味のカメラの集まり・オンラインの読書会

こうした小さな積み重ねが、やがて自分にとって欠かせない「第三の場所」になっていく。

2049年の火星行きまで、まだ24年ある。その間に、自分もしっかりとしたサードプレイスを築いておくことが、火星でも地球でも充実した人生を送るための基盤になるのかもしれない。

火星移住が現実になったとき、どんなサードプレイスが生まれるのだろう。もしかすると、地球を見上げる展望台のような場所が、火星住民にとってのサードプレイスになるかもしれない。

自分自身、メガネ屋としてお客様のサードプレイスでありたいと思っているし、同時に自分自身のサードプレイスも大切にしていきたい。宇宙への憧れを共有できるコミュニティも、きっと大切なサードプレイスのひとつになるだろう。

健康長寿のため、そして将来の宇宙生活のためにも、今から意識的にサードプレイスを育てていこう。家庭でも職場でもない、「第三の自分」が輝ける場所を。

ーーーー

Where Your “Third Self” Can Shine: The Power of Third Places as Seen from Makoto Eyeglass Shop

Yesterday I wrote about SpaceX’s power reversal, but today I want to start with something closer to home. I’ve been thinking about “third places.” I read that having a “third place” outside of home and work contributes to health and longevity, and it got me thinking.

Depending on the work environment, some people can’t find fulfillment in their jobs no matter how hard they try. After retirement, the workplace as a place of belonging suddenly disappears. Witnessing this reality firsthand, I really understand the importance of securing places where people can participate in hobbies, volunteer work, and social activities outside of home and work.

Research shows that participating in salons and circles, securing social roles and places to be active, actually activates testosterone secretion and contributes to health and longevity.

Actually, running an eyeglass shop, I’ve noticed something. For many customers, our shop “Makoto Eyeglass Shop” seems to function as a “third place.”

Particularly retired customers often visit multiple times a month under the pretext of eyeglass adjustments. Of course, eyeglass adjustments are important, but when I listen carefully, they often say “I enjoy coming here because I can chat with the shop owner.”

At home, they spend more time with their spouse, which is precious in its own way, but they also want connection with the outside world. Yet they no longer have a workplace. In such cases, an easily accessible shop functions as their “third place.”

Recently, online communities also function as third places. Connections through social media, guild activities in online games, streaming communities on YouTube and Twitch—numerous “third places” have emerged that transcend physical locations.

When you only see the world through the “two points” of home and work, your perspective inevitably becomes narrow. But having a third viewpoint allows you to perceive things three-dimensionally. This might be similar to how binocular vision through glasses allows us to see depth.

If you don’t have a third place, don’t immediately seek a major role—start by participating in something small once a week:

• Running with friends • Hobby photography gatherings
• Online book clubs

These small accumulations eventually become indispensable “third places” for yourself.

There are still 24 years until my Mars trip in 2049. Building solid third places during this time might become the foundation for living a fulfilling life both on Mars and Earth.

When Mars colonization becomes reality, what kind of third places will emerge? Perhaps observation decks for viewing Earth will become third places for Mars residents.

I want to be a third place for my customers as an eyeglass shop owner, while also cherishing my own third places. Communities where I can share my passion for space will surely become important third places too.

For health and longevity, and for future space life, let’s consciously cultivate third places starting now. Places where your “third self”—neither the home self nor the work self—can truly shine.