深宇宙。ダイソン球と火星への道

2025.5.27

ダイソン球。1960年に物理学者のフリーマン・ダイソンが考案した理論上の建造物で、恒星のエネルギーを捕獲して別の場所に送る巨大な設備のこと。要するに、太陽をぐるっと取り囲んで、そのエネルギーを全部もらってしまおうという話。

小説「三体」を読んだ時も、こういう壮大な宇宙工学の話が出てきて圧倒された。あの作品に登場する三体文明の技術力もそうだけど、人類がいつか到達するかもしれない技術のスケールが想像を絶する。最初は「SF小説の世界だな」と思っていた。でも最近、この理論に関する記事を読んで、考えが変わった。

英グラスゴー大学の技術者コリン・マッキネスの研究によると、適切な連星系と安定した重力があれば、ダイソン球は実現可能になる可能性があるらしい。しかも、2023年にはカリフォルニア工科大学が宇宙空間での無線電力伝送の実験に成功しているという。柔軟性のある軽量の構造で、電力を無線で送ることができたんだそうだ。

これって、すごいことじゃないか。

自分が本気で目指している2049年の火星行き。その頃には、こういう技術がもっと進歩しているかもしれない。そして火星に行く宇宙船も、太陽のエネルギーを直接受け取って動くようになるかもしれない。

考えてみれば、エベレストに登った時もそうだった。「そんなの無理だ」と言われていたことが、技術の進歩と人間の挑戦で可能になった。酸素ボンベ、防寒着、GPS、天気予報技術。全部が進歩したおかげで、昔に比べて登頂成功率は格段に上がっている。

宇宙開発も同じだと思う。

ちなみにOpenAIのトップたちも、データセンターに必要な大量の電力を供給するために、核融合や宇宙での電力捕捉について真剣に議論しているらしい。まあ、AIの進歩には膨大なエネルギーが必要だから、当然の流れかもしれない。

「光円錐」という専門用語があるそうだ。地球から発せられる光がたどり着ける広大な範囲を表す言葉。もしダイソン球が実現すれば、その範囲内なら宇宙のどこにでも「植民地」を作れるかもしれない。火星どころか、もっと遠くの星まで人類が住めるようになるかもしれない。

こう考えていくと、人間の想像力と技術力って本当にすごい。ダイソン球も、今は「夢物語」に聞こえるかもしれない。でも、きっと数十年後には当たり前の技術になっているかもしれない。そして、今は「無謀な夢」に見える2049年の火星行きも、ダイソン球の研究の話を聞くと、「決して不可能じゃない」という気持ちになる。

深宇宙は今後10年間、企業と政府にとっての焦点となる可能性が高いらしい。自分も引き続きこのような動向に注目し、2049年には本当に火星に立っていたい。その時には、ダイソン球で集めた太陽のエネルギーで動く宇宙船に乗っているかもしれない。

夢は大きく、でも一歩ずつ。今日もメガネの仕事をしながら、宇宙のことを考えている。

ーーーー

Dyson Sphere and the Path to Mars

A Dyson sphere. A theoretical megastructure conceived by physicist Freeman Dyson in 1960, designed to capture a star’s energy and transmit it elsewhere. In simple terms, it’s about surrounding the sun completely and harvesting all of its energy.

When I read the novel “The Three-Body Problem,” I was overwhelmed by such grand-scale space engineering concepts. The technological capabilities of the Trisolaran civilization depicted in that work, and the scale of technology that humanity might one day achieve, are beyond imagination. At first, I thought it was just “science fiction.”

But recently, after reading articles about this theory, my perspective has changed.

According to research by Colin McInnes, an engineer at the University of Glasgow, Dyson spheres could potentially become feasible with the right binary star system and stable gravity. Moreover, in 2023, Caltech successfully conducted experiments in wireless power transmission in space. They managed to transmit power wirelessly using flexible, lightweight structures.

This is incredible, isn’t it?

My serious goal of going to Mars in 2049 – by that time, such technology might be much more advanced. And perhaps the spacecraft that takes us to Mars will be powered directly by solar energy.

Come to think of it, it was the same when I climbed Everest. Things that were once considered “impossible” became possible through technological advancement and human determination. Oxygen tanks, thermal gear, GPS, weather forecasting technology – all these improvements have dramatically increased the summit success rate compared to the past.

I believe space exploration follows the same pattern.

Incidentally, OpenAI’s leadership is also seriously discussing nuclear fusion and space-based energy capture to supply the massive amounts of power needed for data centers. Well, given that AI advancement requires enormous amounts of energy, this seems like a natural progression.

There’s a technical term called “light cone” – it represents the vast range that light emitted from Earth can reach. If Dyson spheres become reality, we might be able to create “colonies” anywhere within that range. Not just Mars, but humanity might be able to inhabit much more distant stars.

Thinking about it this way, human imagination and technological capability are truly amazing. Dyson spheres might sound like “fantasy” now, but perhaps they’ll become commonplace technology in a few decades. And what seems like an “impossible dream” – my 2049 Mars mission – when I hear about Dyson sphere research, I feel that “it’s definitely not impossible.”

Deep space will likely be a focus for both corporations and governments over the next decade. I want to continue following these developments closely and truly stand on Mars in 2049. By then, I might be traveling in a spacecraft powered by solar energy collected by Dyson spheres.

Dream big, but take it one step at a time. Even today, while working with eyeglasses, I’m thinking about space.