「待つ」強さと「動く」速さ

2025.4.30

世の中の流れが速くなり、すぐに結果が求められる時代。最近、知らず知らずのうちに「待つ」ことが苦手になっているのかもしれないと感じることがある。目の前の小さな利益や快楽に飛びつきやすく、じっくりと時間をかけて何かを成し遂げることの価値を見失いがちになってはいないだろうか。

ただ、人生や物事の成功について改めて考えると、単に「待つ」ことだけが良いわけではなく、時には「好機を逃さず迅速に行動する」こともまた、同じくらい重要であることに気づかされる。大切なのは、その両方を理解し、状況に応じて使い分ける知恵なのかもしれない。

まず、「待つ」ことの力を改めて考えてみたい。ここで言う「待つ」とは、未来のより大きな利得のために、今の小さな利得を手放す、あるいは先延ばしにするという、積極的な選択であり、未来への投資のこと。この長期的な視点で物事を捉え、短期的な誘惑よりも将来の価値を優先できる能力は、人生を大きく左右する、決定的に重要な要素だと感じる。スキル習得のための地道な練習、資産形成のための長期投資、信頼関係の構築。これらは全て、「待つ」力なくしては成し遂げられないだろう。

一方で、待っているだけでは掴めないチャンスも存在する。市場の急変、競合の出現、あるいは刹那的なひらめき。そんな「今だ」という瞬間に、リスクを取って「すぐ動く」、つまり迅速に行動を起こす決断力と実行力がなければ、大きな流れに乗ることはできない。状況によっては、熟考や忍耐よりも、スピードが勝敗を分けることも少なくない。

この「待つ力」と「動く速さ」のバランスは、現代を代表する経営者の姿にも垣間見えるかもしれない。例えば、ジェフ・ベゾス氏は、Amazonの創業期から長期的な視点に立ち、利益を度外視した投資を続け、市場が成熟するのを「待つ」ことで巨大な帝国を築いた、まさに「待つ達人」のイメージがある。

対照的に、イーロン・マスク氏は、次々と大胆な構想を打ち出し、スピーディーに事を進める「動く」イメージが強い。ただ、彼の推進するSpaceXやTeslaの根底には、火星移住や持続可能エネルギー社会といった、途方もなく長期的なビジョンが存在する。その実現のためには、技術革新や社会の受容といった要素を、粘り強く「待つ」必要があったはずだ。彼の行動は迅速に見えるが、その根底には壮大な時間軸での「待ち」があるとも言える。

つまり、一見対照的な二人も、実は「長期的な目標達成のために耐え忍び、待つ力」と、「好機と見れば迅速に行動する力」の両方を、それぞれの形で駆使しているのだろう。

これは、商売や事業の世界においても全く同じだ。長期的な成功のためには、先行投資を行い、初期の赤字や困難に耐え、市場や技術が育つのを「待つ」忍耐が不可欠だ。と同時に、市場の変化に素早く対応し、競合に先んじて「動く」俊敏性も求められる。どちらか一方だけでは、変化の激しい現代で勝ち続けることは難しいだろう。

これは大企業の経営に限った話ではない。自分自身、商売として眼鏡店を営んでいるが、比較的小さな規模であっても、将来の顧客や利益のために、コストをかけて新しいフレームを先行して仕入れたり、旧来の方法を見直して細かな改善（あらたなデジタル技術の導入など）に取り組んだりする必要性を日々感じている。そこにはやはり、「待つ」ための投資と、「動く」ための決断が求められるのだ。

結局のところ、私たちが目指すべきは、「待つ」ことと「動く」ことの二者択一ではない。長期的なビジョンを持ちながらも、短期的な状況変化に柔軟に対応できる状況判断力とバランス感覚を磨くことなのだろう。

自分がいま、未来のために「待つ」べきフェーズなのか、それともリスクを取ってでも「動く」べきタイミングなのか。その問いを常に自身に投げかけ、静かに時を待ち、あるいは大胆に一歩を踏み出す。そのしなやかな時間軸の使い分けこそが、不確実な時代を生き抜き、真に豊かな未来を手繰り寄せる鍵となるのかもしれない。

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The Strength to Wait, the Speed to Act: Mastering Time’s Flow for a Richer Future

In a world that moves fast, where results are demanded quickly, I sometimes feel we might be unknowingly becoming poor at “waiting.” Are we perhaps becoming too prone to jumping at small, immediate profits or pleasures, losing sight of the value in achieving something through dedicated time and effort?

However, thinking again about success in life and affairs, I’m reminded that simply “waiting” isn’t always the best approach; sometimes, “acting swiftly without missing an opportunity” is just as crucial. Perhaps the important thing is the wisdom to understand both and use them appropriately according to the situation.

First, I want to reconsider the power of “waiting.” “Waiting,” in this context, isn’t passive idleness. It’s an active choice, an investment in the future – the act of letting go of, or postponing, a small present gain for a larger future one. This ability to grasp things from a long-term perspective, prioritizing future value over short-term temptations, feels like a decisively important factor that greatly influences our lives. Developing skills through steady practice, building assets through long-term investment, cultivating relationships of trust – all these would likely be unattainable without the power to “wait.”

On the other hand, there are opportunities you can’t grasp just by waiting. Sudden market shifts, the emergence of competitors, or fleeting moments of inspiration. In those “now’s the time” moments, if you lack the decisiveness and execution to take risks and “act immediately,” you can’t ride the big waves. Depending on the situation, speed is undoubtedly more critical to victory than deliberation or patience in many cases.

This balance between the “power to wait” and the “speed to act” might also be glimpsed in the figures of leading modern entrepreneurs. For example, Jeff Bezos has the image of a true “master of waiting,” having built a vast empire by maintaining a long-term perspective from Amazon’s early days, continuing investment that disregarded profits, and “waiting” for the market to mature.

In contrast, Elon Musk has a strong image of “acting,” proposing bold concepts one after another and advancing projects speedily. However, underlying the SpaceX and Tesla ventures he promotes are incredibly long-term visions, such as Mars colonization and a sustainable energy society. To achieve these, he surely needed to patiently “wait” for elements like technological innovation and societal acceptance. His actions seem rapid, but one could say there’s a “wait” based on a grand timescale underlying them.

In other words, perhaps these two seemingly contrasting figures actually wield both the “power to endure and wait for long-term goal achievement” and the “power to act swiftly when an opportunity arises,” each in their own way.

This is exactly the same in the world of commerce and business. For long-term success, the patience to make upfront investments, endure initial losses or difficulties, and “wait” for markets or technologies to develop is indispensable. At the same time, the agility to respond quickly to market changes and “act” ahead of competitors is also demanded. Relying on only one or the other makes it difficult to keep winning in today’s rapidly changing world.

This isn’t just limited to large corporate management. I myself run an optician business, and even on a relatively small scale, I feel the daily necessity of investing costs to procure new frames ahead of time for future customers and profits, or reviewing traditional methods and tackling small improvements (like introducing new digital technologies). There too, investment for “waiting” and decisions for “acting” are indeed required.

Ultimately, what we should aim for isn’t an either/or choice between “waiting” and “acting.” It’s likely about honing the situational judgment and sense of balance to respond flexibly to short-term changes while holding a long-term vision.

Am I currently in a phase where I should “wait” for the future, or is it the timing to take a risk and “act”? Constantly asking oneself that question, quietly waiting for the right time, or boldly taking a step forward. It’s precisely this supple (flexible) use of the timeline that may be the key to surviving uncertain times and reeling in (drawing forth) a truly abundant future.