星野誠 makoto hoshino

2025.10.2

レンタカーを返してから、ふと立ち寄った凱旋門。

これまでもパリでは何度も目にしてきたはずなのに、なぜかその足元の交通について、ちゃんと意識して見たことはなかった。

「ん？？？ なんだここの車、めちゃくちゃ運転が荒いじゃないか。」

巨大なロータリーの中では、外から突っ込んでくる車にクラクションを鳴らされ、急ブレーキを踏む車が次々と現れる。
右から左から止まる気配もなく流れ込む車、飛び交うクラクション。
見ているだけで「これは無秩序だ」と感じるほどのカオスだった。

でも、しばらく眺めているうちに気づいた。
「いや、荒いんじゃない。ルールが違うんだ。」

スマホで調べて、思わず声が出た。
なんとこの凱旋門のロータリーだけは、普通のロータリーとは真逆の交通ルール。
中を走る車ではなく、外から入ってくる車が優先なのだという。

もし何も知らずに運転していたら──。
「なんで次から次へと突っ込んでくるんだ！」と怒りながら、逆にクラクションを鳴らされまくっていたに違いない。

中にいる車が右から突っ込んでくる車に道を譲る。
それがこの場所の常識。
そりゃあ混乱するわけだ。

でも同時に思った。
常識なんて、場所が変われば、いとも簡単に非常識になる。

旅の終わりに、そんな当たり前で、でも忘れがちなことを、ヒヤリとしながら学んだ気がした。

観光名所としての凱旋門はもちろん美しい。
けれど、その足元では“秩序と混沌の共演”のような光景が広がっている。

フランスという国は、ほんとうに不思議だ。
美しさとカオスが、いつも紙一重で共存している。

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At the Foot of the Arc de Triomphe: A Lesson That “Common Sense Depends on Where You Are”

After returning my rental car, I stopped by the Arc de Triomphe.

I’ve seen it many times before on previous trips to Paris, but somehow, I’d never really paid attention to the traffic swirling beneath it.

Then it hit me.
“Wait… what’s going on here? These drivers are wild.”

Cars in the massive roundabout were honking at each other, slamming on brakes, and cutting across lanes in what looked like total chaos.
Vehicles flowed in from every direction, seemingly without order, horns echoing nonstop.
It felt like there were no rules at all.

But after watching for a while, I realized something important:
They weren’t driving recklessly — the rules themselves were different.

I looked it up on my phone and was stunned.
This giant roundabout under the Arc de Triomphe operates under a reversed traffic rule — unlike almost every other roundabout in France or Europe, the cars entering from the outside have the right of way.

If I had driven through without knowing that, I would’ve been the one angrily honking, wondering why everyone kept cutting me off — and probably getting honked at right back.

Here, cars already inside the circle must yield to those entering from the outside.
No wonder it feels like chaos.

But as I watched, I couldn’t help but think:
What’s considered “common sense” in one place can be completely upside down in another.

It was a small but vivid reminder — especially near the end of this trip — that the world plays by many different sets of rules.

The Arc de Triomphe itself is as majestic as ever.
Yet beneath that symbol of French pride, there’s a living, breathing dance of order and chaos happening every minute.

France — it never fails to fascinate me.
A place where beauty and madness somehow coexist, perfectly balanced.

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