ソウルでGoogleマップ。徒歩ナビが使えない理由

2025.2.24

ソウルに来るたび、つい慣れているという理由でGoogleマップを開いてしまう。NAVERマップやKakaoMapもスマホに入れているけれど、どうしてもGoogleマップ。ただ、韓国ではGoogleマップの徒歩ナビはうまく機能しない。

Googleマップの便利さと限界

幸い、ソウルではグーグルマップで公共交通機関の検索やGPSの精度に問題はない。どの駅で降りるか、どの路線のバスに乗ればいいかということであれば、グーグルマップでまったく事足りる。例えば、仁川空港からソウル駅までの移動や、江南周辺での買い物で、道を探すのに苦労したことはない。

問題になるのは徒歩だ。ソウルでは、地下道や曲がりくねった路地にぶつかることがよくあるが、グーグルマップには表示されないのだ。

なぜ韓国でGoogleマップの徒歩ナビが弱いのか？

その理由を調べたことがある：

韓国の地図データ規制
韓国政府は、グーグルのような外国企業に詳細な地図データを提供する際に、セキュリティ関連の制限を課している。その結果、グーグルは狭い路地、地下通路、横断歩道、リアルタイム更新などの十分詳細な情報を得ることができない。このため、徒歩案内はしばしば正しく機能しなかったり、不正確になったりする。
NAVERやKakaoの優位性
韓国では、NAVERマップとカカオマップが最も広く使われており、非常に詳細なデータを備えている。地元のユーザーはこれらのアプリを好むため、グーグルは韓国市場向けの徒歩ナビゲーション機能の開発を最優先事項とは考えていないかもしれない。

徒歩ナビはNAVERマップやKakaoMapを使うのがベター

その欠点にもかかわらず、私は今でも場所をざっと見るにはグーグルマップに頼りがちだ。ただ、詳細な道案内やリアルタイムの乗り換え案内、最新の路地情報などが必要な場合は、NAVER Mapやカカオマップが断然おすすめ。

グーグルマップで十分な人は以下のようなタイプ

電車やバスでの移動が中心。
だいたい場所の目安だけ分かればOK。
GPSで現在地を確認するだけ。

個人的には、ホテルからソウル駅までの行き方を調べたり、近くのレストランをチェックしたりするだけなら、グーグルマップで十分カバーできる。公共交通機関の案内もGPSの精度も問題ないので、私の観光はほとんどこれでまかなえる。また、使い慣れたインターフェースとナビゲーションのため、韓国でもついついグーグルマップを開いてしまう。

結論としては、ソウルでもグーグルマップは使えるが、徒歩案内はほとんど機能していない。政府のデータ規制、セキュリティ上の制約、NAVERやカカオによる地域支配、グーグルの優先順位の違いなどが重なり、正確な歩行者ルート案内は制限されている。とはいえ、電車、バス、GPSはすべて問題なく使えるので、必要に応じて地図アプリを選び、道に迷う手間を省くのがベストだ。

ーーーー

Google Maps in Seoul: Why Walking Directions Don’t Work

Every time I come to Seoul, I instinctively open Google Maps out of habit—even though I do have NAVER Map and KakaoMap on my phone. But in Korea, Google’s walking directions often don’t work very well.

Convenience and Limitations of Google Maps

Fortunately, for public transportation searches and GPS accuracy in Seoul, there’s no issue with Google Maps at all. Figuring out which subway station to use or which bus line to take is perfectly fine using Google Maps. For example, traveling from Incheon Airport to Seoul Station or finding your way around Gangnam for shopping has never been a problem.

What becomes an issue is walking. In Seoul, you often run into underground passages or winding alleys, which simply don’t appear on Google Maps.

Why Is Google Maps Walking Navigation Weak in Korea?

I’ve looked into the reasons, and here’s what I found:

Map Data Regulations in Korea
The Korean government imposes security-related restrictions on providing detailed map data to foreign companies like Google. As a result, Google can’t obtain sufficiently detailed information about narrow alleys, underground walkways, crosswalks, or real-time updates. This means walking directions often don’t work properly or become inaccurate.
The Dominance of NAVER and Kakao
In Korea, NAVER Map and KakaoMap are the most widely used and feature extremely detailed data. Local users prefer these apps, so Google might not consider developing walking-navigation features for the Korean market to be a top priority.

NAVER Map or KakaoMap for Better Walking Directions

Despite its shortcomings, I still tend to rely on Google Maps for a quick look at locations. But if you need detailed directions, real-time transit info, or up-to-date alleyway data, NAVER Map or KakaoMap is definitely the way to go.

Google Maps may still be sufficient if you:

Primarily use trains or buses
Just need a rough idea of locations
Only want to check your GPS position

Personally, if I’m just finding my way from my hotel to Seoul Station or checking out a nearby restaurant, Google Maps covers my needs well enough. The public transit directions and GPS accuracy work fine, so it handles most of my sightseeing. I also find it hard to switch away from Google Maps because I like the familiar interface and navigation.

Conclusion

You can still use Google Maps in Seoul, but its walking directions hardly function. A mix of government data regulations, security constraints, local dominance by NAVER and Kakao, and Google’s different priorities all limit accurate pedestrian routing. That said, trains, buses, and GPS all work without a hitch—so it’s best to pick your map app based on your needs and save yourself the hassle of getting lost.