星野誠 makoto hoshino

2024.9.13

今、オーシャンズセブン海峡の1つを泳いで横断しようかと真剣に考えている。

「セブン・オーシャンズ Oceans Seven」とは、世界で最も過酷な7つの海の海峡を指し、そこでは冷たい海水、強い海流、予測不可能な気象条件に立ち向かわなければならない。この挑戦で最も注目すべきは、長時間にわたる冷たい海水での水泳の難しさ。ただ寒いというだけでなく、体温が急速に奪われ、疲労が加速するため、非常に危険な環境となる。

ちなみに、Oceans Sevenではウェットスーツの着用は認められていない。 距離も確かに大変だけれど、それ以上に厳しいのは寒さ。 本当に、水温は冗談ではないほど！ 7つの海の水温は以下の通り。

1. ドーバー海峡（イギリスとフランス間）　水温: 夏季で15°C〜18°C（59°F〜64°F）
ドーバー海峡は最も有名なチャネルスイムの1つで、冷たい水と潮流の影響が厳しい。距離は約34kmだが、潮流や波の影響で実際にはそれ以上の距離を泳ぐことが求められる場合がある。冷たい水は特に体力を削るため、泳者には非常に大きな負担がかかる。

2. カタリナ海峡（アメリカ・カリフォルニア州）　水温: 14°C〜22°C（57°F〜72°F）
カタリナ海峡はロサンゼルス沖に位置し、ここでも冷たい水が待ち受けている。海峡の距離は約32km。夜間に泳ぐことが多く、低い水温に加え、視界不良の中で泳ぐ精神的なストレスも大きい。

3. クック海峡（ニュージーランド）　水温: 14°C〜20°C（57°F〜68°F）
クック海峡は強い風と不安定な天候で知られ、冷たい水温と激しい潮流が挑戦の核心。約26kmの距離があるが、潮流によっては泳ぐ距離が大幅に増えることも珍しくない。風の影響で泳ぐペースを保つのも困難。

4. 北海峡（北アイルランドとスコットランド間）　水温: 10°C〜14°C（50°F〜57°F）
北海峡は7オーシャンズの中でも最も冷たい水域の1つで、寒さ対策が非常に重要。約35kmの距離に加え、冷たい水と不安定な天候により、多くの泳者が途中でリタイアする。冷水のため、長時間泳ぐこと自体が身体的に危険な状況を作り出す。

5. 津軽海峡（日本）水温: 12°C〜22°C（54°F〜72°F）
津軽海峡は潮流が非常に強いことで有名で、泳者は時に予定以上の距離を泳ぐことになる。冷水と強い潮流の組み合わせにより、常に体力を消耗し続ける過酷な挑戦となる。津軽海峡は約19.5kmの距離だが、潮流の影響で泳ぐ距離が大幅に増えることが多い。

6. ジブラルタル海峡（スペインとモロッコ間）　水温: 16°C〜22°C（61°F〜72°F）
ジブラルタル海峡は比較的暖かい水温だが、潮流の影響が大きく、海上交通も激しいため、泳者にとっては安全に横断するための集中力が求められる。約14kmと距離は短めだが、潮流に逆らう必要がある場合、泳ぐ距離が増加する。

7. モロカイ海峡（ハワイ）　水温: 23°C〜27°C（73°F〜81°F）
モロカイ海峡は暖かい水温と見た目の美しさとは裏腹に、長距離（約42km）と強い潮流が挑戦の核となる。泳者は体力だけでなく、精神的にも準備を整えなければならない。サメが出没するリスクもあり、安全面でも慎重さが求められる。

距離はもちろんだけれど、問題はその前。最近、冷水に慣れるために、近くのサウナで13度の冷水浴を始めてみた。13℃の水に25分間入っているだけで、体温が急速に奪われていくのがわかる。手を水につけなければ25分間耐えることができるけれど、手を水につけた瞬間から寒さが耐えがたくなり、体の芯まで冷えが伝わってくる。ちなみに、じっと座っているだけなのにだ。

正直、この水温を裸でウェットなしで泳ぐことなんて想像できない！

13℃の水の中で長時間泳ぐと、体力が急速に消耗し、心臓や筋肉に多大な負担がかかる。ちなみに、10℃から15℃の水温は命にかかわる危険な温度とされている。

冷たい水の中で生き延びるためには、事前に体を慣らすことが不可欠。トライアスロンの最長版のウルトラマン・トライアスロンで知り合った友人は、トレーニングの一環として、定期的に氷点下の水の中で泳いでいた。

こちらのリンクは
友人の氷点下の気温の中でトレーニング動画

強烈！！ やばいよ！これぐらいの覚悟が必要ということだ。 以前自分は、夏の湖で泳いだとき、冷たい水で体が硬直し、まったく泳げないことがあった。 冷たい水は冗談抜きで、やばい！！

オープンウォータースイミングでは、精神力と体力が最も重要な要素となるという。水温が10℃から14℃の海峡では、長時間のスイミングは、精神と肉体にとって過酷な試練となることは間違いない。なので、そもそもの泳力よりも、まずその前の大前提として、寒さに打ち勝つ必要がある。泳ぎ始める前に、深い呼吸を練習して心を落ち着かせ、体が寒さに慣れるまで耐える必要がある。

自分が「Oceans Seven」の課題を達成したいと願うのは、2049年までに火星に到達するという究極の目標のため。火星は、もちろん、想像を絶するほど過酷な環境であるに違いない。だから、未知の世界に備えて、地球上で経験できる限りの苦難を経験しておきたいと思っている。火星は間違いなく、まったく異なるレベルの難しさなはず。地球上で、こんなことぐらいに耐えられないのであれば、火星でのチャンスはないだろう。

冷たい水の中で泳ぐことは、心身ともに極限まで追い込むことになりそうだ。自分の目標は、火星の環境にも耐えられるような精神的な強さを身につけること。そのためには、Oceans Sevenの挑戦を通して、寒さに耐える力と精神的な回復力を強化する方法を、なんとしても見つけなければなくてはいけない。

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The Water Temperature of the Oceans Seven is Insane!

I’m seriously thinking about swimming across one of the Oceans Seven channels.

The “Oceans Seven” refers to the world’s seven most challenging ocean channels, where swimmers have to face freezing cold water, strong currents, and unpredictable weather conditions. The most difficult aspect of this challenge is swimming for long periods in cold water. It’s not just about feeling cold; your body temperature rapidly drops, and your fatigue increases, making it an extremely dangerous environment.

By the way, wetsuits are not allowed in the Oceans Seven. Sure, the distance is tough, but the real challenge is the cold. Honestly, the water temperature is no joke! Here are the water temperatures for each of the seven seas:

1. Dover Strait (Between the UK and France)

• Water Temperature: 15°C–18°C (59°F–64°F) in summer
• Overview: The Dover Strait is one of the most famous channel swims, with cold water and strong currents being a huge challenge. The distance is about 34 km, but the currents and waves can make you swim much farther than expected. The cold water in particular drains your energy, making it extremely tough on swimmers.

2. Catalina Channel (California, USA)

• Water Temperature: 14°C–22°C (57°F–72°F)
• Overview: Located off the coast of Los Angeles, the Catalina Channel greets swimmers with cold water as well. The channel is about 32 km long, and it’s often swum at night, adding mental stress to the physical challenge of swimming in cold temperatures and low visibility.

3. Cook Strait (New Zealand)

• Water Temperature: 14°C–20°C (57°F–68°F)
• Overview: Known for its strong winds and unstable weather, the Cook Strait presents cold water temperatures and strong currents as the core challenges. The distance is about 26 km, but the currents often make the swim much longer. The wind also makes it difficult to maintain a steady pace.

4. North Channel (Between Northern Ireland and Scotland)

• Water Temperature: 10°C–14°C (50°F–57°F)
• Overview: The North Channel is one of the coldest in the Oceans Seven, where managing the cold is critical. The distance is about 35 km, but the freezing water and unpredictable weather cause many swimmers to drop out. Just the cold alone makes long swims physically dangerous.

5. Tsugaru Strait (Japan)

• Water Temperature: 12°C–22°C (54°F–72°F)
• Overview: The Tsugaru Strait is famous for its strong currents, which often make swimmers cover more distance than planned. The combination of cold water and strong currents makes this a relentless challenge. The strait is about 19.5 km wide, but the currents can easily add many extra kilometers.

6. Strait of Gibraltar (Between Spain and Morocco)

• Water Temperature: 16°C–22°C (61°F–72°F)
• Overview: The Strait of Gibraltar has relatively warmer water, but the strong currents and heavy maritime traffic pose significant challenges. Although the distance is shorter at about 14 km, swimmers must fight the currents, which can increase the overall swimming distance.

7. Molokai Channel (Hawaii)

• Water Temperature: 23°C–27°C (73°F–81°F)
• Overview: Despite the warm water and scenic views, the Molokai Channel is incredibly challenging due to its long distance (about 42 km) and strong currents. Swimmers need both physical and mental strength to tackle it. There’s also the risk of sharks, so safety precautions are a must.

The real challenge isn’t just the distance. Recently, to get used to cold water, I started cold baths at a nearby sauna, where the water is 13°C. Just spending 25 minutes in 13°C water made me realize how fast my body heat was draining. If I keep my hands out of the water, I can last for 25 minutes, but as soon as I put them in, the cold becomes unbearable, and the chill seeps right into my core. And that’s just sitting still!

Honestly, I can’t even imagine swimming in water this cold without a wetsuit!

When you swim for long periods in 13°C water, your body quickly loses energy, placing a huge strain on your heart and muscles. Water temperatures between 10°C and 15°C are considered dangerously cold, where hypothermia can be life-threatening.

To survive in cold water, it’s crucial to get your body acclimated beforehand. A friend of mine, who I met during an Ultraman Triathlon, regularly trains by swimming in freezing water as part of his routine.

Here’s a video of him training in sub-zero conditions:

Intense, right? That’s the level of preparation needed.

Once, while swimming in a lake during the summer, I experienced how cold water can cause your body to seize up, making it impossible to swim. Cold water is seriously no joke!

For open-water swimming, mental strength and physical endurance are the most important factors. In channels where water temperatures range from 10°C to 14°C, swimming for long periods is both a mental and physical test. Before even thinking about swimming, you need to first overcome the cold. Practicing deep breathing to calm your mind before starting the swim and enduring until your body adjusts to the cold is crucial.

Ultimately, my desire to complete one of the Oceans Seven challenges is tied to my ultimate goal of reaching Mars by 2049. Mars is bound to be unimaginably harsh, so I want to experience as much hardship as I can on Earth to prepare my mind for the unknown. Mars will undoubtedly be on a whole different level of difficulty, so if I can’t handle this, I don’t stand a chance on Mars.

Swimming in cold water pushes both your mind and body to the absolute limit. My goal is to build the mental toughness that will help me endure even the conditions on Mars. For that reason, I need to figure out how to strengthen my cold tolerance and mental resilience through the Oceans Seven challenge.

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