ジャパネットたかた、クルーズ事業絶好調！倒産が増える時代に、それでも「面白そう」を選ぶということ

2026.1.1

元旦。
普段はあまり目にしない、紙の朝刊。

目に飛び込んできた見出しは、これだった。

「中小企業の倒産、10年で最多」

数字だけ見れば、たしかに厳しい時代だ。
誠眼鏡店も、気がつけば17年続いているけれど、正直なところ、明日がどうなるかなんて誰にも分からない。

そんな気分で紙面をめくっていたら、
もうひとつ、まったく違う温度のニュースが目に入った。

ジャパネットたかた、クルーズ事業が絶好調。

ジャパネットは、いまや「中小企業」という枠ではないけれど、
片方では倒産が増え、片方では新しい分野で伸びている。
その対比が、妙に印象に残った。

ジャパネットはもともと、
「世の中にまだ知られていない良いものを見つけ、磨き、広く伝える」
という哲学を掲げてきた会社だという。

その考え方は先代から受け継がれ、
クルーズ事業も、その延長線上で
「これは自分たちのやるべきことだ」と判断され、立ち上がったものらしい。

彼らがすごかったのは、
「家電屋」という看板にこだわらなかったこと、
そして
「シニア層が、いま本当に不安に思っていること」に
正直にフォーカスしたことだったのだろう。

「海外は怖い」
「言葉が通じない」
「荷物が大変」

そうした不安を先回りして取り除いた、
単なる船旅ではなく、「安心」を含めた体験を売っている。

掃除機を売っていた会社が、
いまはクルーズ船で人生を彩っている。

売るものは変わっても、
「目の前の人の困りごとを解決する」という本質だけは、
まったくぶれていない。

結局のところ、
未来を決めるのは「規模」や「安定」ではないのだと思う。

自分ができるのは、綿密な計画を立てることよりも、
たぶんこれからも

「この分野、面白そうだな」

と感じた場所に、飛び込んでいくことだ。

新しい挑戦には、当然リスクがある。
倒産するかもしれないし、思った通りにいかないことの方が多い。

それでも、
これからの時代に必要になる技術や感覚を、現場で学べる。

仮に会社が続かなかったとしても、
そこで身についたものは、確実に自分の中に残る。

一方で、最近はAIの発展などもあり、
衰退がほぼ見えている業界で
「今まで通り」を続けることの方が、
長い目で見れば、よほどリスクが高い気がしている。

気づいたときには、
使えると思っていた経験が、もうどこにも通用しなくなっている。
その状態になる方が、今後よほど危うい。

だからといって、
誰にでも挑戦を勧められるわけじゃない。

正直に言えば、こう思うこともある。

「それくらいの気持ちなら、やめた方がいい」

それは他人に対してだけでなく、
自分自身にも向けて言える言葉だ。

なんとしてもやり遂げたい。
うまくいかない時間も含めて、引き受けたい。

それくらいの覚悟がないと、
この選択は、たぶんただ消耗するだけになる。

倒産が増える時代。
でも同時に、新しい形で伸びている会社も、必ずある。

結局はやっぱり、
どこに身を置くかよりも、
そこで何を学び、どう変わろうとするか。

「安定していそうか」より、
「これは面白そうか？」

その基準で選び続けること自体が、
ひとつのリスク管理なのかもしれない。

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Japanet Takata, Cruise Business Booming — Choosing “Interesting” in an Age of Failures

New Year’s Day.
A paper newspaper—something I don’t usually read.

One headline immediately caught my eye.

“Small business bankruptcies reach a 10-year high.”

By the numbers alone, it’s clearly a tough time.
Makoto Optical has been around for 17 years now, but honestly, no one can say what tomorrow will look like.

Turning the page with that in mind,
another headline appeared—one with a completely different tone.

Japanet Takata’s cruise business is booming.

Japanet is no longer a “small company,” of course,
but the contrast was striking: bankruptcies on one page, growth on the next.

Japanet has long held a simple philosophy:
find good things people haven’t noticed yet, refine them, and share them widely.

That way of thinking was passed down from the founder,
and the cruise business seems to be a natural extension of it—
a decision made by asking, “Is this something we should be doing?”

What impressed me most was that they didn’t cling to the label of being an “electronics retailer.”
Instead, they focused honestly on what their customers—especially seniors—were truly worried about.

“Traveling overseas feels intimidating.”
“I don’t speak the language.”
“My luggage is heavy.”

They anticipated those concerns and removed them in advance.
What they sell isn’t just a cruise—it’s a sense of reassurance.

A company that once sold vacuum cleaners
is now helping people color their lives through travel.

What they sell has changed,
but the core idea—solving real problems for real people—hasn’t moved at all.

In the end, I don’t think the future is decided by size or stability alone.

What I can do, at least, isn’t meticulous long-term planning.
It’s probably continuing to step into places where I think,

“This looks interesting.”

New challenges always carry risk.
A company might fail. Things often don’t go as expected.

Still, you get to learn skills and sensibilities that will matter in the years ahead—on the ground, not in theory.

Even if something doesn’t last,
what you gain from it stays with you.

On the other hand, continuing “business as usual” in an industry whose decline is already visible—
especially in an age of rapid AI development—
may be the greater long-term risk.

One day you might realize that what you thought was valuable experience
no longer applies anywhere.

That feels far more dangerous to me.

That said, this path isn’t for everyone.

To be honest, there are times I think:

“If that’s all the commitment you have, it’s better not to start.”

That applies to myself as much as anyone else.

You need the resolve to see it through,
to accept the hard and unglamorous stretches as part of the deal.

Without that, this choice probably just leads to exhaustion.

Yes, bankruptcies are increasing.
But at the same time, some companies are still growing in new ways.

In the end, it’s not so much about where you are,
but what you learn there—and how willing you are to change.

Rather than asking, “Does this seem stable?”
maybe the better question is,

“Does this seem interesting?”